Scholz toma el mando

Como tantas veces, el periódico alemán de pequeña tirada Die Tageszeitung –conocido como Taz–, de tendencia izquierdista, se llevó todas las risas: “Merkel-Variante setzt sich durch” (“La mutación Merkel se impone”), titulaba el día después de que la canciller Angela Merkel recibiera el tradicional tatuaje militar, el Großer Zapfenstreich, con sus troqueles y la gloria de la banda de música, para conmemorar su salida del cargo después de 16 años. La foto que acompañaba a la imagen mostraba al canciller entrante, Olaf Scholz.

La gran pregunta es: ¿en qué se diferenciará realmente Scholz de su predecesora en el cargo? Hay algunos indicios de que la respuesta será: bastante.

Resulta que el “alternativo” y contracultural Taz, profundamente entrelazado con los Verdes de Alemania, se está convirtiendo en “la prensa del gobierno” por segunda vez en la historia de la posguerra, después del gobierno del SPD-Verdes del canciller Gerhard Schröder y el ministro de Exteriores Joschka Fischer (1998-2005). Así, la portada también puede leerse como una broma seca a costa de sus lectores por permitir más “merkelismo” con otra cara.

Después de que los congresos especiales del Partido Socialdemócrata (SPD) de Scholz y del proempresarial Partido Democrático Libre (FDP) aprobaran el “acuerdo de coalición” de 177 páginas por enormes mayorías, las bases del partido de los Verdes hicieron lo propio a través de una votación digital de base con un asombroso 86% de aprobación, lo que convirtió la primera coalición “semáforo” de Alemania en un acuerdo hecho. Fue una señal de lo mucho que los Verdes se han desplazado hacia el centro de Alemania, y de lo mucho que este centro se ha reconfigurado, también en lo que respecta a los asuntos exteriores y la seguridad. Al votar “sí”, los miembros de los Verdes aceptaron, entre otras cosas, el aumento del gasto militar, el mantenimiento del papel de Alemania en la disuasión nuclear y el equipamiento de la Bundeswehr con drones armados, todos ellos asuntos que solían dividir profundamente al partido.

El 8 de diciembre por la mañana, Scholz será votado canciller en el Parlamento alemán y luego jurará su cargo para dirigir un gobierno que ha elaborado un programa muy ambicioso. Promete “atreverse a avanzar más” en la transformación de la mayor economía de Europa en una potencia digitalizada y sin emisiones de carbono, poniendo la lucha contra el cambio climático en el centro de la escena y prometiendo mejorar la “soberanía estratégica” de Europa. Y en el ámbito exterior –o como lo llama la nueva ministra de Asuntos Exteriores, Annalena Baerbock, “política interior global” (“Weltinnenpolitik”)–, el nuevo rumbo puede resultar más pronunciado.

La ecologización de la política exterior

Los Verdes han sido muy criticados por haber cedido demasiado: el traspaso del ministerio de Finanzas al líder del FDP, Christian Lindner, lo que algunos observadores en Estados Unidos temen que sea casi una catástrofe; por no haber obtenido garantías férreas en cuanto a los objetivos climáticos –se supone que la quema de carbón para la producción de electricidad se eliminará “idealmente” en 2030–, o por el compromiso de introducir un límite de velocidad nacional en las autopistas alemanas.

Pero el panorama europeo y de política exterior que se perfila es el de los Verdes en puestos clave: el vicecanciller y “superministro” Robert Habeck, a cargo de un ministerio combinado de Economía y Clima, y la ya mencionada ministra de Asuntos Exteriores, Baerbock, si consiguen trabajar bien juntos podrían formar un formidable “eje” verde-verde dentro del gobierno. Esto es tanto más importante cuanto que el acuerdo de coalición define la “soberanía europea” sobre todo como la seguridad energética, el acceso a las materias primas y la tecnología digital, todas ellas áreas de inmensa relevancia para la política exterior en la geopolítica actual, y el dúo de los Verdes tiene una buena oportunidad de poner su sello en ellas.

A Habeck le acompañan en su nuevo ministerio Franziska Brantner, experta en asuntos europeos del partido de los Verdes y muy vinculada al círculo del presidente francés, Emmanuel Macron, y Sven Giegold, uno de los Verdes alemanes con más proyección en Bruselas, como “secretarios de Estado” (Staatssekretäre) o viceministros, lo que señala la intención de “pensar en europeo” al poner en marcha la transformación de Alemania.

«Si consiguen trabajar bien juntos, Habeck y Baerbock podrían formar un formidable ‘eje’ verde-verde dentro del gobierno»

Baerbock, la primera mujer ministra de Asuntos Exteriores de Alemania en 151 años, se hace cargo de un ministerio que ha perdido parte de su brillo frente a una cancillería prepotente y que necesita una reforma. Sus elegidos como viceministros del Auswaertiges Amt equilibran el idealismo con una dosis de realismo duro, con Katja Kaul –que en realidad renunció a su afiliación al partido por la guerra de Kosovo de 1999, pero más tarde regresó– y el experto en defensa Tobias Lindner, con Anna Lührmann como ministra para Europa: en su día fue la legisladora más joven del Bundestag, pero que se apartó de la política para avanzar en su carrera académica y acompañar a su marido diplomático a países en crisis como Sudán y Libia.

Las ministras del SPD tendrán dificultades frente a sus colegas de los Verdes, ya bien conectados, que utilizaron su tiempo como líderes del partido para hacer también conexiones en el Washington del presidente Joe Biden: Christine Lamprecht, que ya fue ministra de Justicia en el último gobierno, asumirá el ministerio de Defensa –la tercera mujer consecutiva– como novata en asuntos de seguridad, y Svenja Schulze, exministra del Clima, se hace cargo del ministerio de Desarrollo. No se puede decir que ninguno de los dos tenga el empuje y la calidad de estrella que sus colegas de los Verdes aportan a sus nuevos puestos ministeriales.

El factor Scholz

Y luego está Scholz. El nuevo canciller viajará primero a París, para seguir la tradición y mantener conversaciones con Macron. “La amistad entre Alemania y Francia es la base de toda nuestra exitosa cooperación en la Unión Europea”, dijo hace unos días al diario Die Zeit, cuyos periodistas le acusaron de dar una respuesta “aburrida”. “Viajar primero a París no solo es muy sensato, sino que conlleva un gran significado emocional”.

Y es raro que Scholz se emocione. Además, él y Macron se conocen bien. Fue el ministerio de Finanzas de Scholz el que sentó las bases de la iniciativa franco-alemana para el fondo de recuperación pospandemia, ahora llamado Next Generation EU, basado en la comunitarización de la deuda. Scholz lo llamó “momento hamiltoniano”. Sería extraño que Scholz se olvidara de sus ambiciones europeas, que incluyen el fortalecimiento financiero y económico de la UE, una vez que tenga los pies bajo la mesa de la cancillería. El hecho de que haya elegido como principal asesor económico a su adjunto en el ministerio de Finanzas, Jörg Kukies, un antiguo banquero de Goldman Sachs que estudió en la Sorbona y allanó el camino del Next Generation entre bastidores, indica que no lo hará.

Además, las señales que el acuerdo de coalición envía a los socios europeos son todas positivas. En resumen: hay pocas “líneas rojas” alemanas en lo que respecta a la reforma de la UE, incluido su Pacto de Estabilidad y Crecimiento, que tanto Macron como el primer ministro italiano, Mario Draghi, han impulsado. Scholz ha “demostrado su flexibilidad” y debería constituir la base para “seguir desarrollando” (léase: reformando) las normas y objetivos fiscales de la UE, en busca de reforzar “su eficacia”. Esto sugiere la mano del FPD, que también insistió en describir el Next Generation como un “instrumento limitado en el tiempo y en el volumen”, lo que está muy lejos de un Nein categórico a cualquier paso positivo. Así pues, Alemania se moverá, aunque posiblemente de forma lenta al principio. Y aunque Lindner probablemente desempeñará el papel del Kassenwart alemán, el hombre que intenta mantener los hilos de la bolsa apretados, es poco probable que se interponga permanentemente en el camino de los proyectos europeos transformadores en materia de clima, energía e infraestructuras si puede afirmar que está desempeñando un papel en la liberación de las empresas europeas.

China y Rusia

E incluso si Scholz solo quiere, como dicen algunos en su círculo, cambiar los matices de los enfoques de Merkel hacia Rusia y China, la dinámica de su gobierno, así como el contexto europeo y transatlántico, se encargarán de que se produzca un cambio más amplio. Al parecer, en octubre Scholz pidió al presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, que transmitiera el mensaje al presidente chino, Xi Jinping, de que seguiría el rumbo “pragmático” de Merkel. Sin embargo, el acuerdo de coalición, que se cerró después de estos susurros chinos, tiene un tono completamente diferente.

El llamamiento de los Verdes a adoptar líneas más duras y un enfoque “intergubernamental” con respecto a China viene de lejos; es un enfoque compartido por el FDP. Lindner, que visitó Hong Kong durante las protestas prodemocráticas de 2019 para mostrar su apoyo, se ha convertido incluso en una especie de halcón sobre China. Hay pocos indicios de que Scholz y su cancillería puedan sabotear el prometido desarrollo de una “estrategia integral para China como parte de una política de la UE para China”, que también está “estrechamente coordinada” con EEUU. En una entrevista con Taz, Baerbock ya dijo que mezclaría “el diálogo con la dureza” a la hora de tratar con China, indicando también un alejamiento de la narrativa de la “dependencia de China”: “No debemos hacernos más pequeños de lo que somos. Europa es uno de los mayores mercados individuales del mundo. Y China tiene un enorme interés en ella”. (En lo que puede convertirse en rutina, la embajada china en Berlín criticó a Baerbock por sus comentarios.)

La Rusia de Vladímir Putin, por su parte, plantea al gobierno entrante de Scholz su primera crisis de seguridad internacional. En caso de que las fuerzas rusas acumuladas en la frontera ataquen realmente Ucrania, no cabe duda de que Berlín apoyaría una fuerte respuesta diplomática y económica, disminuyendo el apetito alemán por cosas como el Nord Stream 2. El gasoducto está terminado, pero aún no ha entrado en funcionamiento, a pesar de las presiones de Moscú, ya que los Verdes han conseguido que sus socios acepten el principio de que debe aplicarse la legislación europea, lo que implica, entre otras cosas, la separación. Nord Stream 2 AG, una entidad suiza, está ahora en proceso de establecer las estructuras de una empresa alemana, y si los reguladores alemanes lo aprueban, la Comisión Europea también tendrá su opinión. En este sentido, la era Schröder-Merkel, en la que nadie se fijaba demasiado en las actividades rusas, parece estar llegando a su fin.

Versión en inglés en la web del Internationale Politik Quarterly (IPQ).