La persistente caída de los precios del petróleo está arrastrando tras de sí a muchas otras materias primas –minerales, algodón, alimentos…–, lanzando una señal de advertencia sobre el riesgo de una deflación global que, al generalizarse, podría retraer el consumo en los mercados emergentes, dañando así a la nueva clase media global surgida, en parte, por el boom de las commodities de la década pasada.

La decisión de la OPEP de no recortar la producción de crudo ha empujado aún más a la baja los precios del petróleo. Al día siguiente de la reunión del cártel en Viena, el 27 de noviembre, el barril de Brent bajó 6,5 dólares en una sesión, hasta los 71,2 dólares. Entre junio y finales de noviembre, el Brent ya acumulaba una caída del 40%.

Las cada vez más frecuentes provocaciones militares rusas contra varios países miembros de la OTAN, especialmente en el Báltico y Escandinavia, está haciendo factible que Finlandia y Suecia pidan integrarse a la OTAN como un método disuasorio contra su agresivo vecino. El reciente informe Close military encounters between Russia and the West in 2014, elaborado por el European Leadership Network de Londres, detalla hasta 40 incidentes en lo que va de año. Once de ellos fueron “serios” y tres fueron “graves”: el conato de colisión entre un avión comercial que hacía la ruta entre Copenhague y Roma y un avión espía ruso en marzo; el secuestro de un agente del servicio de inteligencia estonio en septiembre; y la introducción de un submarino ruso en aguas próximas a Estocolmo en octubre.

Aunque alejado del foco de atención mediática, Yemen es una pieza clave en la geopolítica de Oriente Próximo debido a su vecindad con Arabia Saudí y a su estratégica posición adelantada en las rutas marítimas que conectan el Golfo con el mar Rojo a través del estrecho de Bab el Mandeb (la “puerta del dolor”, en árabe). Esa localización ha sido la fuente de muchos de sus problemas. Tras la caída del dictador Abdulah Saleh en 2011 pareció abrirse una ventana de oportunidad para la reconstitución del país, pero hoy Yemen sigue sumido en un conflicto generalizado con, al menos, tres frentes abiertos. El primero de ellos tiene a la tribu chií de los huzis en el centro de la tormenta.

La victoria del candidato del Frente Amplio (FA), Tabaré Vázquez, con el 54% de los votos en la segunda vuelta de las elecciones presidenciales uruguayas, sobre su rival conservador Luis Lacalle Pou, ha confirmado el éxito de una fórmula de gobierno que ha sabido combinar políticas sociales populares e innovadoras –como la legalización del mercado de la marihuana– con un manejo prudente de la economía.