Votar o votar

Feliz jornada electoral (y disculpas por el oxímoron). Hemos subido a la web nuestra newsletter electoral. Una reseña de reseñas: aquí encontrarán libros sobre democracia y elecciones en nuestro presente, futuro y pasado. Disfrútenlo, pero no se olviden de votar.

Lo normal en días como hoy es recordar que el voto, además de un derecho, es un deber cívico. Animar a participar en las elecciones, enfatizar la importancia de la participación ciudadana para escoger a nuestros representantes políticos, etcétera. En esta ocasión, nos ahorraremos la homilía. No debido al hartazgo que genera la repetición electoral, sino por una cuestión de coherencia: el autor de esta newsletter se encuentra en Dublín, Irlanda, donde ni siquiera ha podido votar debido a las vicisitudes que conlleva hacerlo desde el extranjero. En vez de un sermón, les proponemos recorrer el archivo de Política Exterior repasando reseñas de clásicos sobre la democracia y sus descontentos. Todo ello de la mano de un abstencionista (forzado).

Un punto de partida obvio tal vez sea plantear en qué consisten las elecciones. Es lo que hace el reconocido politólogo Adam Przeworski en ¿Por qué tomarse la molestia de celebrar elecciones? Estamos ante un ensayo cuyo objetivo es desacralizar las elecciones como mecanismo político y ofrecernos lo que son más allá de la versión normativa. El libro también aborda algunos de los retos y límites de la acción polítia en democacia, especialmente en lo que comporta al desarrollo de políticas económicas

“La era de la democracia de partidos ha pasado. Aunque los partidos permanecen, se encuentran tan desconectados de la sociedad y persiguen un tipo de competición tan carente de significado, que ya no parecen capaces de sostener la democracia en su forma actual”. Así de lapidario arranca el irlandés Peter Mair en el ensayo más pertinente sobre el desafecto actual: Gobernando el vacío. El vacío lo constituye una “doble retirada”: los votantes abandonan gradualmente la participación cívica y electoral, mientras que los dirigentes de los partidos se desconectan del resto de la sociedad.

Esta tensión entre libertades positivas y negativas es similar a la que existe entre las dos tradiciones que sustentan nuestros sistemas políticos: liberalismo y democracia. En una época de fragmentación y polarización, autores como Yascha Mounk, Steven Levistsky y Daniel Ziblatt abogan por un liberalismo menos dependiente de “la gente”. Chantal Mouffe, por el contrario, exige asumir la tensión entre liberalismo y democracia de manera constructiva. Aquí se reseñan sus libros más recientes, así como el reconocido discurso de Umberto Eco sobre las características del fascismo. Madeleine Albright, ex secretaria de Estado de EEUU, acaba de escribir una descripción más detallada sobre el fascismo entonces y ahora.

A diferencia de Mouffe, que aboga por un populismo de izquierdas, José María Lasalle ve en este concepto una amenaza a la democracia. Carga contra el fenómeno, que define como un “totalitarismo posmoderno” en Contra el populismo. Se trata de un panfleto en el sentido original del término: el acto de plasmar en texto un ejercicio de elocuencia retórica sobre cuestiones políticas.