Cuba encabeza el Índice Elcano de Presencia Global en materia de educación para la región latinoamericana. Este indicador mide la presencia de estudiantes extranjeros matriculados en las universidades de dichos países. De este modo, el dato es una referencia, quizá de la calidad, pero en cualquier caso de la capacidad de atracción de los sistemas universitarios latinoamericanos; lo que incide en la capacidad de exportación de los distintos sistemas de valores y culturales.
Con una extensa tradición de gratuidad del sistema universitario y de inversión pública en educación terciaria, la presencia en educación de Cuba en 2014 supone cerca del 16% de su presencia global. Ese mismo dato para el conjunto de Latinoamérica apenas alcanza el 1,24%. Le siguen Brasil –de quien cabe destacar un notable aumento en los últimos 14 años– y Colombia.