Mientras las tensiones comerciales y las presiones proteccionistas se propagan en la escena internacional, África aboga por lo contrario y crea la Zona de Libre Comercio Continental (ZLCC), la mayor zona de libre comercio del mundo por el número de sus miembros. Cuando entre en funcionamiento, la ZLCC podría modificar las relaciones económicas en África, y entre África y sus principales socios comerciales. La ZLCC ofrece a los Estados miembros de la Unión del Magreb Árabe (UMA) –Argelia, Libia, Mauritania, Marruecos y Túnez– la posibilidad de reforzar su comercio exterior con África. A medio y largo plazo, la creación de la ZLCC también podría afectar a sus relaciones comerciales y de inversión con la Unión Europea (UE), que es de lejos el principal socio comercial de los países del Magreb. Pero incluso a corto plazo, y antes de su entrada en vigor efectiva, ya ofrece a la UE nuevas posibilidades de alcanzar compromisos con el Magreb (y África subsahariana) en temas relacionados con el comercio y la inversión.

El establecimiento de la ZLCC

De los 55 Estados miembros de la Unión Africana (UA), 54 –todos salvo Eritrea a día de hoy– han firmado el acuerdo para la creación de la ZLCC, que entró en vigor en mayo de 2019. La ZLCC no se limita a la liberalización del comercio de mercancías. Los 27 Estados que han ratificado el acuerdo hasta el momento se han comprometido a eliminar progresivamente las barreras arancelarias y no arancelarias al comercio intraafricano, así como a liberalizar el comercio de los servicios entre ellos. También han acordado cooperar en otras áreas relacionadas con el comercio, sobre todo en temas de aduanas, política de competencia, inversiones y derechos de propiedad intelectual.

El objetivo de la ZLCC es ante todo reforzar la integración panafricana y la capacidad…