EL XX Congreso del Partido Comunista Chino (PCCh), celebrado a mediados de octubre de 2022, será recordado por haber consolidado el tercer mandato del presidente chino, Xi Jinping, rompiendo el límite de dos mandatos para los altos cargos establecido por Deng Xiaoping. Xi borró ha borrado cualquier rastro de oposición entre las facciones, copando la cúpula del PCCh con miembros leales, asegurándose, a ojos de los expertos, el control total sobre el partido y el país. Sin embargo, el Congreso hizo relativamente poco para establecer la dirección de la política económica o exterior de China para los próximos años, más allá de esbozar los numerosos riesgos externos y de otro tipo percibidos por China, incluidos los cambios drásticos en el panorama internacional, una economía mundial “renqueante”, la inseguridad de las cadenas de suministros y los “conflictos y disturbios regionales”. La forma de mitigar estos riesgos y el papel que desempeñará China en el mundo, ya sea en América Latina o en otras regiones, serán determinados por Xi y el nuevo liderazgo del PCCh en los próximos meses y años.

En un contexto de amenazas e incertidumbres inminentes, como se describió en el congreso, China parece, no obstante, comprometida con la continuidad –aunque probablemente modificada– de sus actividades en el extranjero, ya sea en pos de objetivos económicos, de seguridad nacional o de apoyo a la agenda más amplia de Xi para su tercer mandato.

En América Latina, el comercio ha apuntalado y probablemente seguirá apuntalando las relaciones económicas con China, impulsado en gran medida por el cálculo más amplio de seguridad alimentaria y energética, destacado durante las deliberaciones del PCCh. El concepto de “seguridad nacional integral” fue clave en el discurso de Xi, que enfatizó la “seguridad de los suministros de cereales y energía y las importantes cadenas de suministro…