Al observar el fenómeno del petróleo, nos enfrentamos con una serie de consideraciones que a veces parecen contradictorias y que se enuncian con rotundos y contradictorios axiomas: el petróleo es la fuente de energía más importante, su participación como fuente de energía disminuye; el petróleo es insustituible; desplazado por la energía nuclear y el carbón; el petróleo es una fuente energética cara; y el mercado petrolero será cada vez más competitivo.