INFORME SEMANAL DE POLÍTICA EXTERIOR  >   NÚMERO 1286

Medio Ambiente: El círculo vicioso del aire acondicionado

Mitigar los efectos del calor extremo se convertirá en un asunto de salud pública prioritario, sobre todo en las grandes ciudades. Se calcula que para 2050 dos terceras partes de los hogares mundiales tendrán aire acondicionado, que ya consume el 10% de la electricidad a escala global.

Los 10 años más cálidos de la historia han ocurrido todos desde 2010, con siete veces más olas de calor simultáneas en el hemisferio norte que hace 40 años, según la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos. En estas condiciones, el aire acondicionado va a ser imprescindible en muchas ciudades como Singapur, Riad o Houston.

Lee Kuan Yew, primer ministro de Singapur, solía decir que el aire acondicionado cambió la “naturaleza de la civilización” al posibilitar el desarrollo económico de los trópicos. Entre otras cosas, Singapur aumentó hasta los 60.000 dólares su PIB per cápita, mientras el sur de China se convertía en la fábrica del mundo al disparar su productividad. En paralelo, sin embargo, se disparó su consumo energético en veranos cada vez más cálidos y prolongados.

Este verano, por primera vez, Newark (Nueva Jersey) registró cinco días consecutivos temperaturas máximas de 40 grados….

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